Una guía de comportamiento cuando estén de viaje en Bolivia

Ya han aprendido mucho sobre Bolivia por leer este blog, pero ahora quiero concientizarles de los aspectos de la cultura boliviana hoy que van a encontrar cuando visiten y de la diferencia entre nuestra cultura y la suya.

Primero, la población se compone principalmente de los nativos, pero también hay personas de linaje europeo. El idioma oficial es el español, pero mucha gente todavía hablan su idioma indígena, como la aymara, el chiquitano y la guyara. Por esta mezcla de culturas y lenguas, la pronunciación de unas palabras varia de región. La mayoría de los bolivianos son católicos, aunque las culturas indígenas y el folclor han infiltrado en el catolicismo boliviano de hoy. Las familias en Bolivia son muy importantes, pero el machismo es bastante obvio. Las mujeres tienen las responsabilidades domésticas y los hombres, en gran parte, son el sostén de la familia.

Una familia boliviana

Cuando estén en Bolivia tendrán que saber algo de la etiqueta cultural para que no ofendan a la gente. Al conocer alguien nuevo, es común darse la mano y los saludos más convenientes son “buenos días” o “buenas tardes.” Saludos entre amigos usualmente son una palmadita en la espalda o un beso en la mejilla. Si alguien les invita a su casa, es apreciado llevar un regalito como flores, licor o dulces. Esquiven las flores amarillas o púrpuras porque tienen connotación negativa en la cultura boliviana. Ellos no anticipan la puntualidad y es normal llegar unos 20 o 30 minutos tarde. Durante las comidas, no rehúsan ningún plato la primera vez y siempre usan los utensilios con todo. Cuando brindan las bebidas, hacen el contacto visual con sus compañeros, es considerado cortés. 

Un saludo entre amigos en la calle

Con estos consejos, van a sentir más agradables durante su viaje a Bolivia. El país es sólo una hora adelante, entonces es probable que no vayan a experimentar la descompensación horaria. Antes de salir, ¡duerman mucho y asegúrense tener los imprescindibles: el pasaporte, el efectivo y los calzones limpios!

El futuro de Bolivia

Un futuro próspero para Bolivia es algo alcanzable, pero la gente y el gobierno necesitarán trabajar juntos para alcanzar a estos sueños. El gobierno de Evo Morales sigue tratando de reversar los efectos económicos del neoliberalismo que paralizaron el país al fin del siglo XX. Su cercanía poca socialista ha mejorado la inflación, la deuda nacional y la capacidad del país de pagar los prestamos a los bancos extranjeros. Desde asumiendo la presidencia, Morales ha redistribuido la tierra y ha nacionalizado las industrias. Actualmente, Bolivia se fortalece los lazos económicos con otros países izquierdistas como Ecuador y Venezuela y el tiempo dirá si este socialismo del siglo XXI llevará la prosperidad a Bolivia o si los derechistas se levantarán en armas.

Evo Morales con Hugo Chávez de Venezuela y Rafael Correa de Ecuador

El futuro boliviano también corresponde a los recursos del medio ambiente. Los funcionarios del gobierno creen que Bolivia posee la reserva de litio más grande del mundo. El aumento en la popularidad de las baterías y pilas de litio insinúa que el país puede convertirse en un proveedor internacional del litio. Tres compañías mundiales ya han expresado interés en invertir en esta aventura de Bolivia. El país tiene un largo historial con la minería, entonces no debería ser tan difícil empezar esta industria. El impedimento más grande a estos avanzos es Evo Morales. Debido a su cautela con el capitalismo, a él no le gustan los inversores extranjeros, pero si les permitiría, Bolivia tendría la oportunidad de crecer y desarrollar como los países del Primer Mundo.

La situación sobre los cuidados de la salud

Desafortunadamente, indicadores de la salud basados en datos de la Organización Mundial de la Salud muestran que Bolivia se clasifica entre los peores del hemisferio occidental. Además, la tasa de mortalidad infantil es el peor de Sudamérica. Las razones por la salud mala nacional es la malnutrición y el saneamiento pobre. Mucha de la gente cuenta con la ayuda de alimentos extranjera, pero muchos no reciben las vitaminas y minerales esenciales para una vida saludable. Enfermedades como la malaria, la tifoidea y la fiebre amarilla todavía son muy comunes por la falta de agua corriente limpio y servicios médicos. 

            El sistema de la atención sanitaria está en medio de ser reformado por el gobierno de Morales, financiado en parte por el Banco Mundial. Las importancias son aumentar el estándar de vida y proveer la asistencia médica básica a más mujeres y niños. Desde el primer término de Evo Morales, muchos problemas han mejorado, pero Bolivia todavía no tiene algunos recursos necesarios para cosas como la difusión de inmunizaciones y actualmente Bolivia gasta menos per cápita en la asistencia médica que todos los países de Sudamérica.

Una de las catorce clínicas de CIES que lleva los servicios médicos a las partes rurales de Bolivia

            Si tengan problemas médicos cuando estén en Bolivia, no tengan miedo del sistema médico, con tal de que tengan seguro de viajero. Los doctores en Bolivia completan cursos muy rigurosos casi como los de los Estados Unidos. El programa dura cinco años y para obtener licencia necesitan completar una residencia por 15 meses. En las residencias se practican la cirugía, la medicina interna, la ginecología, la pediatría y la salud pública. Para llevar más servicios a partes rurales, 3 meses de cada residente tiene que ocurrir en el campo. No les importa el problema, los doctores de Bolivia podrán ayudarles! Pero para esquivar los hospitales, ¡toman decisiones buenas!

El Hospital Harry Williams en Cochabamba

La moda boliviana

Aunque Bolivia no es un centro mundial de la moda, con los años, la cultura indígena ha formado un vestuario muy única.

            Típicamente, las mujeres de los Andes han llevado una falda que se llama una pollera, un bombín en la cabeza y un chal más conocido como una manta. Originalmente, los europeos obligaron a los indios a  llevar las polleras, pero hoy estas faldas son un símbolo del orgullo indígena. La gente de las ciudades no llevan esta ropa tradicional, pero en las regiones rurales es todavía común. 

Mujeres indígenas de Bolivia

            Las personas profesionales han adoptado la moda del occidente, prefiriendo los trajes, trajes sastres, vaqueros y camisetas. Se considera Santa Cruz de la Sierra como la ciudad boliviana más de moda con muchas boutiques y minoristas internacionales.

            La industria de los bienes turísticos es floreciente y por eso, se pueden encontrar muchas tiendas de artesanías locales. La calle Sagárnaga en La Paz es famoso por ser una meca para la ropa de alpaca bien barata. Walisuma en la avenida Mariscal Santa Cruz vende los suéteres de alpaca de la mejor calidad. La ropa de alpaca no es muy de moda para los bolivianos urbanos, pero a veces les sirve como una capa calentita durante los meses fríos del invierno.

Un suéter de la lana de alpaca

Figuras famosas de Bolivia hoy en día

Quiero dedicar tiempo a introducirles a unas figuras importantes de Bolivia hoy día. Ya saben que la gente boliviana ha experimentado eventos que crearon un sufrimiento colectivo, pero ellos van recuperando. Muchas personas de Bolivia siguen apoyando al país y han logrado hazañas increíbles.

            Evo Morales es el presidente actual del país. Es un hombre aymara de una tribu nativa de los andes. Empezó como campesino en la producción de la coca y unió al sindicato cocalero para hacer campaña en contra de los gobiernos de Bolivia y los Estados Unidos. Después de esta participación, se involucró en la política como miembro del partido Movimiento al Socialismo. Al ser elegido, Morales redistribuyó la tierra a los campesinos y nacionalizó las industrias claves. Sus acciones han llevado más prosperidad a Bolivia y la mayoría de la gente lo apoya.

Evo Morales defendiendo los derechos de producir la coca.

           Marco Etcheverry es considerado como uno de los futbolistas mejores de Bolivia de toda la historia del deporte. Más conocido por su apodo, El Diablo, Etcheverry jugó al fútbol profesional en Bolivia por nueve años antes de mudarse a los Estados Unidos para jugar en la MLS. Él fue parte de los equipos bolivianos nacionales de 1989 a 2003 y jugó la Copa Mundial de 1994. Hoy en día, él es entrenador de fútbol en Quito, Ecuador. El congreso boliviano lo adjudicó el título de Ciudadano Distinguido para sus logros deportivos.

Marco Etcheverry jugando en el campeonato de CONCACAF.

K’ala Marka es un grupo musical de La Paz. Los ocho hombres tocan la música folklórica andina y son uno de los grupos más conocidos por el mundo de esta categoría de música. Oyentes en Europa, Asia y las Américas han escuchado sus sonidos únicos y los ritmos suaves. Busquen si K’ala Marka está dando un concierto en Bolivia cuando estén allá porque vale el valor de la entrada.

Los miembros actuales de K'ala Marka

La economía boliviana

La economía de Bolivia depende mucho de las exportaciones de materiales crudos, como la plata, el estaño y la coca. Mejoras nuevas de la infraestructura han ayudado el turismo, pero todavía Bolivia no ha alcanzado al nivel del turismo de sus vecinos en Latinoamérica. Mucha de la razón por esto es debido a la inestabilidad política y la geografía compleja. La corrupción y la inflación han limitado el desarrollo moderno en el país. El Banco Mundial calcula que la economía de Bolivia es el 108 en el mundo para el desarrollo humano.

Una niña patriótica

             La cosecha más lucrativa es la coca. Las hojas de coca son muy importantes para la gente boliviana, no sólo la economía. Se usa la coca en muchos rituales nativos y también para aliviar el mal de altura porque el país está como 8.000 pies sobre el nivel del mar. Además, la producción de la cocaína depende de la coca. Bolivia es el tercer más grande proveedor de la cocaína a los Estados Unidos. Muchos de los campesinos cultiva la coca para ganar la vida, aunque saben que contribuyen a la usa de drogas ilícitas.

Hojas de coca

La cosecha de la coca

             Desde el asentamiento de Bolivia por los españoles, la minería ha sido gran parte de la economía. La industria grande de aquel entonces ha sido reducido, pero las compañías más pequeño son prósperas. Mucha de la plata fue extraído bajo el gobierno colonial, pues la extracción del estaño, el zinc y el hierro es más popular hoy en día.

Mineros potosinos

             Desafortunadamente, el turismo no contribuye mucho al PBI del país. El poco interés en viajar allá viene de la inestabilidad política y una falta de hospedaje de primera categoría. Pero esto significa que el turista ve al país natural sin intervenciones. ¡Apúrense y vayan a Bolivia antes del país esté lleno de turistas!

Los sabores riquísimas de Bolivia

La comida de Bolivia no es muy extravagante pero es riquísima. Los sabores nativos de la tierra mezclan perfectamente y crean platos que les dejarán en querer más. La cocina nacional viene mucho de los ingredientes españoles e incas, como el maíz, la patatas, los frijoles, el arroz y varios carnes. Si prueben sólo un plato, recomiendo las salteñas. Salteñas son como las empanadas, pasteles saladas llenas de carne y a veces guisantes y patatas con una salsa dulce y picante. Se llaman salteñas porque la historia dice que la receta de la salteña fue escrito por la Primera Dama de Argentina quien fue de Salta, Argentina. Es una comida boliviana porque ella fue exiliada a Bolivia durante la dictadura de Juan Manuel de Rosas durante el siglo XIX. Se pueden comer las salteñas como una merienda o también como la comida completa. Son muy populares a través del país.

Salteñas bolivianas

 

Escoger a un restaurante no sea difícil porque hay muchas opciones depende de lo que prefieren Uds. Les voy a sugerir algunos tesoros escondidos de Bolivia. En La Paz, deberían ir a Tambo Colonial en el Hotel Rosario La Paz para los platos indígenas el país y Pacena La Salteña para probar las salteñas famosas de Bolivia. Otros restaurantes buenos son Pronto Dalícatessen en la Calle Jauregui que tiene un ambiente romántico y Restaurant Vienna, el sabor de Austria en el corazón de los Andes. Cuando estén en Copacabana en Lago Titicaca, necesitan tomar un descanso en El Cóndor & The Eagle Café. Aunque la comida es principalmente irlandés, no pierdan la oportunidad de comer allá. Para la cena, vayan Uds. a La Orilla para un festín maravilloso de los mariscos. Al quedarse en Cochabamba, no se vayan hambres. Hay muchos restaurantes fabulosos con varios tipos de comida. Unos restaurantes buenos son Paprika, La Cantonata, La Estancia y Casa de Campo.

Dentro de Pronto Dalícatessen

Surubí asado bolivano de La Estancia en Cochabamba

Como vayan a ver, casi todos los precios en Bolivia son razonables y comer algo increíble sólo tiene que costar unos bolivianos.